O sono é um dos pilares fundamentais da nossa saúde e bem-estar, desempenhando um papel crucial na recuperação física e mental do nosso organismo. Com o avançar da idade, no entanto, as mudanças naturais no nosso “relógio biológico” podem afetar significativamente a qualidade do sono, tornando a insónia um desafio particular.
A complexa relação entre o envelhecimento e o sono vai muito além das rugas e cabelos brancos visíveis. Durante o sono, o nosso corpo realiza funções vitais essenciais: desde a consolidação da memória até à reparação celular, passando pela regulação hormonal e fortalecimento do sistema imunitário. Quando este (muito) delicado equilíbrio é perturbado pela insónia, as consequências podem ser abrangentes e significativas para a saúde e qualidade de vida do indivíduo.
Estudos indicam que mais de 50% das pessoas com mais de 65 anos experienciam algum tipo de perturbação do sono, sendo a insónia o distúrbio mais comum. Este problema pode manifestar-se de várias formas: desde a dificuldade em adormecer, aos despertares frequentes durante a noite, ou mesmo o acordar demasiado cedo sem conseguir retomar o sono.
Compreender a Insónia na Terceira Idade
A insónia caracteriza-se pela dificuldade em iniciar ou manter o sono, sendo um problema particularmente comum entre os idosos. Durante o sono, o organismo realiza funções vitais e liberta substâncias hormonais importantes para a saúde. Quando este processo é interrompido devido à insónia, podem surgir diversos problemas como irritabilidade, fadiga e sonolência diurna.
Causas e Fatores de Risco da Insónia
As causas da insónia na terceira idade são diversas e frequentemente interligadas. Fatores psicológicos como ansiedade, stress e depressão desempenham um papel significativo. Condições médicas como artrite, dores crónicas e noctúria (a necessidade frequente de urinar durante a noite) também podem contribuir significativamente para os problemas de sono.
Além disso, as mudanças no relógio biológico natural dos idosos podem levar a alterações nos padrões de sono, resultando em acordar mais cedo e ter maior dificuldade em manter um sono profundo e reparador.
Impacto da Insónia na Saúde e Qualidade de Vida
A falta de um sono adequado vai muito além do simples desconforto noturno. Os idosos que sofrem de insónia apresentam maior risco de quedas devido à diminuição dos reflexos e do raciocínio. Além disso, a privação de sono pode afetar significativamente a sua saúde:
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Aumento em 36% do risco de cancro colo-rectal
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Risco acrescido em até três vezes de desenvolver diabetes tipo 2
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48% de risco acrescido de desenvolver doenças cardíacas
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Risco de desenvolver hipertensão
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Aumento do risco de demência em até 33%
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A falta de sono pode envelhecer o sono 3 a 5 anos
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Aumento de risco de depressão, ansiedade, perda de capacidade cognitiva nos domínios do raciocínio e da memória
Insónia – o que fazer para dormir melhor?
Criar de uma Rotina Saudável
É fundamental estabelecer uma rotina consistente de sono, mantendo horários regulares para deitar e acordar. O corpo responde positivamente a esta regularidade, ajudando a regular o ciclo circadiano natural.
A prática de atividade física regular durante o dia também é essencial, embora deva ser evitada nas horas próximas ao horário de dormir.
Ambiente Adequado para o Sono
O quarto deve ser um santuário dedicado ao descanso. Mantenha o ambiente arejado durante o dia e escuro e silencioso durante a noite. A temperatura deve ser confortável, e é importante evitar a presença de televisão ou outros dispositivos eletrónicos no quarto.
Hábitos Alimentares e Comportamentais
A alimentação desempenha um papel crucial na qualidade do sono. Evite:
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Refeições pesadas próximas ao horário de dormir
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Consumo excessivo de líquidos à noite
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Estimulantes como cafeína, nicotina, álcool ou outros, especialmente nas horas que antecedem o sono
Importância do Acompanhamento Profissional
O acompanhamento médico regular é fundamental para gerir a insónia na terceira idade. Um profissional de saúde pode:
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Avaliar as causas específicas da insónia
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Ajustar medicações quando necessário
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Recomendar tratamentos personalizados
Caso, após a introdução de uma nova medicação na sua rotina, tenha maior dificuldade em adormecer ou manter o sono, deve relatar essa mudança o mais cedo possível ao seu médico.
Acompanhamento psicológico especializado
O acompanhamento de psicologia e realização de um tratamento à base de CBT-I, focada na restruturação do pensamento, sentimentos e comportamentos que contribuem para a insónia, são considerados tratamentos eficazes para o tratamento da insónia a curto prazo e insónia crónica.
Um Sono Melhor para uma Vida Mais Plena
A insónia na terceira idade é um problema complexo que requer uma abordagem multidisciplinar e que muitas vezes obriga à intervenção de profissionais de saúde especialistas em sono. A combinação de uma boa higiene do sono, ambiente adequado e acompanhamento médico regular pode fazer uma diferença significativa na qualidade do sono. É importante lembrar que cada pessoa é única e pode necessitar de adaptações específicas nas recomendações gerais, daí ser relevante consultar um especialista em sono.
A chave para um sono reparador está na consistência e na adoção gradual de hábitos saudáveis. Com paciência e persistência, é possível melhorar significativamente a qualidade do sono e, consequentemente, a qualidade de vida na terceira idade.
Lembre-se: um sono de qualidade não beneficia apenas o idoso - toda a família ganha quando o seu ente querido desfruta de noites tranquilas e dias mais ativos e saudáveis.
Conhece alguém que cuida de um idoso ou que sofre de insónia? Partilhe este artigo! Por vezes, uma simples mudança na rotina ou no ambiente pode fazer toda a diferença na qualidade do sono de alguém.
